Fontdue — платформа, которая предоставляет независимым студиям набор инструментов, помогающих обрабатывать заказы, управлять каталогом шрифтов и отслеживать продажи. А ещё у платформы есть набор шаблонов, из которых можно собрать сайт. Сейчас Fontdue пользуются более 50 студиями. Среди них есть и наши партнёры — например, Schrift Foundry.

Сайт Schrift Foundry, студии-партнёра Fontdue

Ты разработчик и мог бы работать в любой сфере. Почему шрифты?

По образованию я дизайнер, а программировать научился сам — ещё до института. В институте у нас был курс по шрифту, его вёл Жан-Франсуа Поршез, а ещё я в какой-то момент учился в Type@Cooper. Оказалось, писать код у меня получается лучше, чем рисовать шрифты, но дизайн-образование всё равно очень помогает мне в работе.

Ты выпустил какой-нибудь из шрифтов, которые делал во время учёбы?

Нет, все они так и остались незаконченными! Не уверен, что я когда-нибудь к ним вернусь, хотя было бы здорово. Я очень уважаю людей, которые могут доделать шрифт — это очень сложно!

Где ты учился дизайну до Type@Cooper?

Дома в Австралии, в Университете Квинсленда, и в Штатах, в Вашингтонском Университете. В Вашингтоне у меня преподавала Карен Ченг, которая написала «Designing Type».

А среди партнёров Fontdue есть австралийские студии?

Да, например, Leinster Type, Modern Type и Metis.

Сайт Metis, студии-партнёра Fontdue
Сайт Modern Type, студии-партнёра Fontdue
Сайт Leinster Type, студии-партнёра Fontdue

Как ты придумал проект?

Мой друг и коллега по First Look Media — Стефан Эльбаз — попросил меня сделать сайт для его студии, и я начал разбираться, как должны быть устроены такие сайты. Мне показалось, что каждому, кто собирается продавать шрифты, приходится заново изобретать велосипед, и я решил это исправить.

Я год проработал в Hoefler & Co., поэтому понимал, как устроены шрифтовые студии. А ещё я просто очень давно хотел сделать свой продукт, и проект на стыке шрифтов и разработки стал логичным продолжением моей карьеры.

Сайт General Type, студии-партнёра Fontdue

Расскажи о команде проекта. В ней есть кто-то, кроме тебя?

Большую часть вещей я стараюсь делать сам. В самом начале мне помогали фронтенд-разработчик Стивен Кронин и бэкенд-разработчики Свилен Господинов и Дерек Краан. Сейчас бэкендом вместе со мной занимается Пол Сабу, фронендом — Джош Томсон, а развитием бизнеса — мой друг Элиот Мютинг. Джонни Сиков, Ник Симмонс и Эркин Карамемет в разное время приложили руку к дизайну. Ещё к нам недавно присоединился дизайнер и разработчик Питер Ноэлл.

Как ты придумал название?

Я знал, что ты спросишь, но у меня нет для тебя красивой истории. Я просто перебирал смешные названия и остановился на этом. Мне понравилось, что в нём есть отсылка к коммерции. В английском языке слово due (должное) входит в состав многих устойчивых выражений, так или иначе связанных с коммерцией — например, due compensation (справедливая оплата)

Когда я в первый раз услышала название твоего проекта, я не поняла, что там есть «t» в середине, но постеснялась переспросить. Потом пришла домой, долго гуглила «фондю» и ничего не нашла.

О нет! До тебя на название никто не жаловался, но хорошо, что ты сказала — я подумаю, что можно с этим сделать.

Сайт Plain Form, студии-партнёра Fontdue

Допустим, я прихожу к тебе и говорю, что планирую открыть студию и хочу, чтобы вы помогали мне с обработкой заказов. Что дальше?

Есть несколько сценариев — всё зависит от твоего бюджета и технических возможностей. Обычно я советую клиентам сначала сделать сайт на любом удобном им движке, а потом интегрировать в него наш JavaScript-код и API. Это оптимальный вариант.

Дешевле и проще всего собрать сайт из наших шаблонов. Они пока не очень гибкие, но мы работаем над этим — не хотим, чтобы сайты всех студий выглядели одинаково.

Есть ещё один вариант — самый дорогой и сложный. Ты можешь прислать макет, а мы поможем тебе его доработать, а потом превратим в сайт. Но обычно мы всё-таки стараемся подобрать какое-то более экономичное решение.

Интерфейс с одной большой буквой слева и полным знаковым составом справа — это один из ваших шаблонов, да? Когда вы только запустились и я о вас не знала, я думала: «Почему все вдруг стали так делать?»

Да. Этот шаблон — один из самых популярных. Бывает так, что всем студиям действительно нужен один и тот же компонент, и это никого не смущает.

Michaux студии Plain Form
Antic студии Manic Type

Эти шаблоны тоже рисовал ты?

Да, я делал и бэкенд, и шаблоны, и виджеты и продолжаю работать над всем этим.

Как ты придумал финансовую модель Студии, работающие со стандартным планом Fontdue, платят 49 $ в месяц и 5% с каждой продажи?

Я пытался посчитать, сколько мне нужно денег, чтобы проект оставался хоть сколько-нибудь прибыльным, и я мог бы работать над ним фуллтайм. Через несколько лет после запуска мы вышли в плюс, я занимаюсь только Fontdue и, когда мне нужно, привлекаю других программистов и дизайнеров. Иногда наша финансовая модель не подходит студии-партнёру, и — в исключительных случаях — мы её немного пересматриваем.

А что такое корпоративный план?

Это план для тех, кому не хватает того, что есть в стандартном. Например, если тебе нужен какой-то инструмент, которого у нас нет, мы можем написать его специально для тебя. Каким-то студиям бывает нужно больше технической поддержки. Для тех, кто пользуется корпоративным планом, мы рассчитываем размер ежемесячного платежа индивидуально.

Сайт PSTL, студии-партнёра Fontdue

Можно ли с помощью Fontdue сделать что-то вроде нашего магазина?

Думаю, да. Кажется, мы можем воссоздать все элементы, которые есть у вас. Или вы можете просто повторить весь фронтенд сами, а мы будем отвечать за бэкенд и обработку заказов — помогать со скучными и сложными вещами. Кстати, ещё мы делаем тестеры шрифтов (их тоже очень долго писать с нуля).

Кажется, мы пока не сможем перейти на Fontdue, потому что продаём шрифты в том числе и в тех странах, где не работает Stripe.

Я как раз пытаюсь разобраться, как быть с такими странами. Пока мы планируем предлагать использовать Fontdue как официального получателя платежей. Тогда всем, кто сотрудничает с нами, придётся писать на сайтах «Powered by Fontdue», но продавать шрифты станет ещё проще.

Откуда ваши клиенты — в основном из Европы?

Да, Европа — наверное, наш самый большой рынок, второй по величине — США. Но мы хотели бы работать по всему миру.

Сайт Public Type, студии-партнёра Fontdue

Что было самым трудным в работе над Fontdue?

Сложно назвать что-то одно. Но самые неожиданные трудности возникали и продолжают возникать из-за разных систем налогообложения. Сейчас мы как раз пытаемся упростить работу с документами и для себя, и для студий-партнёров. У нас пока нет решения, но, я думаю, нам очень поможет система Stripe Tax. Когда я запускал Fontdue, её ещё не было.

Думаешь, после запуска Fontdue стало появляться больше независимых студий?

Да, мне кажется, многие дизайнеры действительно не стали бы открывать свои студии, если бы не было нашей платформы. И это одна из целей проекта — чтобы появлялось больше маленьких независимых студий.

Сайт Peregrin, студии-партнёра Fontdue

Сайт студии на Fontdue может быть на любом языке?

Мы пока не очень хорошо умеем поддерживать сайты на нескольких языках, а все наши платёжные формы на английском, так что мы пока рекомендуем делать англоязычный интерфейс. Но мы очень хотим это исправить — мне кажется, важно поддерживать людей, говорящих на разных языках. Однако технически это достаточно сложно реализовать.

А вы проверяете качество шрифтов тех студий, которые хотят с вами сотрудничать?

Нет. Если мы и добавим инструмент для проверки шрифтов, то он будет не для нас, а для самих студий — что-то вроде Fontbakery, — чтобы дизайнеры могли убедиться, что их шрифт соответствует всевозможным техническим стандартам.

А этические требования к партнёрам у вас есть?

Отличный вопрос. Я думаю, если кто-то захочет продавать украденные шрифты, мы откажемся с ним сотрудничать. Но пока у нас не было случаев, когда нам приходилось отказывать студиям по этическим причинам. Если бы такие случаи были, то мы бы, наверное, уже начали писать свой этический кодекс.

Fontdue работает с огромной коллекцией шрифтов. Как вы храните файлы? На GitHub?

Нет, на GitHub у нас только код, а шрифтовые файлы хранятся в отдельной базе данных. Это плохо и хорошо одновременно. С точки зрения безопасности — хорошо, файлы нельзя просто найти по ссылке. Теоретически по ссылке можно найти веб-шрифты, но скачать их по этой ссылке невозможно.

Сайт Mass-Driver, студии-партнёра Fontdue

Почему у Fontdue нет соцсетей?

Если честно, я немного стеснялся презентовать проект на публике и говорил всем, что у меня слишком много работы, чтобы вести соцсети. Но в этом году я исправлюсь — буду выступать на ATypI в Копенгагене и на Typographics в Нью-Йорке.

До этого ты вообще никак не рекламировал проект?

Пока моя маркетинговая стратегия — это сарафанное радио. Я пытаюсь сделать так, чтобы клиенты были счастливы и рекламировали мой продукт сами.

У тебя есть свой сад. Работа в саду чем-то похожа на работу с кодом?

Да, очень. Садоводство может многому научить разработчика. Проект — как сад, если заложить хорошую основу, он начинает расти сам по себе. А тебе остаётся только следить за процессом — вовремя пропалывать, поливать и подрезать ветки.

А ты читал книги о садоводстве — «The Garden Against Time», «To Stand and Stare»…? В них пишут то же самое!

Нет, я смотрел видео на YouTube! Но я, конечно, не надеялся, что я первый человек, который провёл параллель между работой в саду и работой над продуктом.

Сайт HanLi, студии-партнёра Fontdue

Как думаешь, есть ли инструменты, которых сейчас не хватает шрифтовым дизайнерам?

Есть много инструментов, которые, как мне кажется, пригодились бы шрифтовым дизайнерам и которые мне было бы интересно сделать. Мы, Fontdue, работаем над инструментами, которые помогут лучше и проще анализировать продажи. Ещё мы мечтаем упростить лицензирование шрифтов, но это отдельная большая тема.

Ещё у меня есть мысли по поводу того, какие инструменты пригодились бы в рисовании шрифтов. Например, шрифтовые дизайнеры пользуются GitHub, чтобы отслеживать версии шрифта, но нет софта, который показывал бы, чем отличаются версии. Думаю, если бы он появился, это бы очень помогло всей индустрии.

Что ты будешь делать, если какая-нибудь корпорация предложит купить Fontdue?

Сейчас я не хочу продавать компанию и мечтаю о том, чтобы она осталась независимой навсегда. Но, если найдётся корпорация, в составе которой Fontdue будет преследовать те же цели, что и сейчас, то я подумаю над её предложением. Но не уверен, что такая корпорация существует.

А какие цели Fontdue преследует сейчас?

Мы хотим, чтобы независимым дизайнерам доставалось больше денег, а для этого нужно изменить то, как люди покупают шрифты. Нужно сделать так, чтобы покупать напрямую у студий было удобнее, чем на маркетплейсах.

Но мы не жадные, мы не хотим монополизировать индустрию.

Сайт Mucca Typo, студии-партнёра Fontdue

Не боишься, что в какой-то момент студий и шрифтов станет слишком много, людям станет сложно выбирать, и в итоге всё меньше дизайнеров смогут рисовать шрифты фуллтайм?

Возможно, это уже так. Но я не думаю, что «слишком много шрифтов» — это проблема. Если вернуться к вопросу о том, каких инструментов не хватает шрифтовым дизайнерам, то сейчас им, наверное, нужны какие-то новые решения для рекламы и продвижения. Мы пока не пробовали решить эту задачу, но думаем о том, как можно это сделать. Многие студии пытаются продавать шрифты с помощью соцсетей. Но мы хотели бы помочь дизайнерам находить свою аудиторию и общаться с ней там, где им удобнее всего это делать.

К слову о соцсетях, несколько недель назад у очень большого инстаграм-аккаунта — @contemporarytype — появилась своя студия! Алекс Слобженинов, который ведёт этот аккаунт, — шрифтовой дизайнер, но несколько лет он просто собирал экспериментальную типографику.

Умно! Но я думаю, это просто примета новой реальности. Инфлюенсеры и соцсети — это просто современные способы привлечь к себе внимание и что-то продать.

Я видела инфлюенсеров, которые открывали бизнес, но не шрифтовой!

Но ведь известные шрифтовые студии тоже можно считать инфлюенсерами, просто они влияют на индустрию не через инстаграм. В этом материале есть ссылки на инстаграм аккаунты. Социальная сеть Instagram принадлежит компании Meta, которую Минюст РФ признал экстремистской. Согласно указу Минюста РФ, мы обязаны упоминать об этом каждый раз, когда делимся картинками из Instagram

Сайт маркетплейса Contemporary Type

Согласна. Ты не думал о том, чтобы пригласить кого-то, кто бы помог тебе управлять Fontdue?

Вместе с моим другом Элиотом, который помогает с развитием бизнеса, мы как раз думаем о том, каким будет следующий этап для Fontdue и как сделать так, чтобы всё работало, как и раньше, но при этом не зависело только от меня.

Для будущего Fontdue важно, чтобы в команде появилось больше людей, которые могли бы решать операционные задачи и придумывать новые инструменты.

Том Конрой

fontdue.com
tom.conroy.com.au